Qual a universidade mais antiga do mundo? Essas duas instituições disputam pelo título

A ideia de universidade está muito ligada ao contexto da Europa medieval, porém a instituição de ensino superior mais antiga do mundo fica no norte da África.

A Universidade al-Qarawiyyin está localizada na cidade de Fez, uma das mais importantes do Marrocos, e foi fundada no ano de 859. 

Segundo a Unesco e o Guinness World Records, ela pode ser considerada a instituição de ensino superior mais antiga do mundo em funcionamento contínuo.

Ainda assim, há especialistas que consideram a Universidade de Bologna, na Itália, a mais antiga.

Então por que existe uma disputa?

Mesmo com o reconhecimento da Unesco e do Guinness, muitos estudiosos não classificam al-Qarawiyyin como uma universidade no sentido europeu da palavra.

Isso porque a instituição surgiu como uma madraça, ligada ao ensino religioso islâmico. 

Para parte dos pesquisadores ocidentais, as universidades propriamente ditas só apareceriam mais tarde, durante a Baixa Idade Média europeia.

É nesse debate que a Universidade de Bolonha, criada em 1088, na Península Itálica, surge como a mais antiga.

Ela é a instituição do tipo mais antiga do Ocidente e a primeira a funcionar dentro do modelo europeu clássico de ensino superior.

Nos séculos XII e XIII, Bolonha se transformou no principal centro de estudos de direito civil e direito canônico da Europa. 

Estudantes de diferentes regiões viajavam até a cidade italiana para estudar leis, medicina, lógica e filosofia.

Na época, a universidade ainda não possuía campus nem residências estudantis. Por isso, os próprios alunos começaram a formar associações organizadas, semelhantes a guildas, para garantir proteção jurídica e representação política.

Esse modelo acabaria influenciando diretamente o surgimento das universidades modernas.

Em 1158, o imperador Frederico I concedeu privilégios especiais aos acadêmicos de Bolonha. Mais tarde, esses direitos foram estendidos a outras universidades italianas.

Com o tempo, Bolonha expandiu suas áreas de estudo. A faculdade de medicina ganhou notoriedade por reintroduzir práticas como a dissecação humana, que havia desaparecido da Europa desde o período romano.

Independentemente de qual foi a primeira, as universidades sempre foram espaços de florescimento cultural, abertas a debates.

Nos dias de hoje, isso parece cada vez mais ameaçado pela hegemonia do pensamento de esquerda nessas instituições.

Movimentos estudantis cancelam, xingam e até ameaçam alunos e professores que trazem visões diferentes. 

No fim do dia, a maioria se torna refém de uma espiral do silêncio criada por uma minoria dentro dos campus.

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