O que é o Boko Haram? Grupo extremista islâmico que mata cristãos na Nigéria

Na Nigéria, o país mais populoso da África, a fé pode custar a vida. Desde 2002, o grupo extremista Boko Haram conduz uma campanha de violência e perseguição que transformou o norte do país em uma das regiões mais perigosas do mundo para cristãos.

O nome, traduzido livremente do idioma hauçá, significa “a educação ocidental é proibida” e resume a essência do movimento: rejeitar tudo o que é visto como influência do Ocidente, da política à escola.

A organização surgiu em Maiduguri, capital do estado de Borno, fundada pelo clérigo Mohammed Yusuf, que pregava a criação de um Estado regido pela sharia, a lei islâmica.

O grupo começou como uma comunidade religiosa isolada, mas se transformou em um movimento armado disposto a derrubar o governo nigeriano e impor sua interpretação radical do islamismo.

• Gostaria de receber as principais notícias do dia diretamente em seu E-mail, todos os dias e de graça? Assine o Resumo BP, a newsletter de jornalismo da Brasil Paralelo. Clique aqui e aproveite.

A crise humanitária e o silêncio internacional

Segundo a Comissão de Liberdade Religiosa Internacional dos EUA (USCIRF), a Nigéria apresenta “condições precárias de liberdade religiosa” e o governo tolera ataques contra cristãos.

O país é hoje o sétimo pior lugar do mundo para quem professa o cristianismo, segundo o ranking da Open Doors.

Em regiões como Pulka, 14 mil católicos deslocados, a maioria crianças, vivem em tendas improvisadas com pouca comida, água e medicamentos.

A fundação Ajuda à Igreja que Sofre (ACN) mantém frentes de apoio em 14 campos de refugiados e 13 comunidades de acolhimento, oferecendo alimentação, remédios e atendimento espiritual.

A Portas Abertas atua em projetos de reabilitação pós-trauma e socorro emergencial.

Apesar da escala da tragédia, o conflito tem pouca repercussão internacional. O tema voltou ao debate em 2025, quando o comediante americano Bill Maher criticou o silêncio da imprensa:

“Eles estão matando sistematicamente os cristãos na Nigéria. Queimaram 18 mil igrejas. É mais uma tentativa de genocídio do que o que está acontecendo em Gaza”.

Um país entre a fé e o medo

A Nigéria reúne mais de 200 milhões de habitantes e divide suas fronteiras religiosas entre o norte muçulmano e o sul cristão.

Desde que 12 estados do norte adotaram oficialmente a lei islâmica (sharia) em 1999, as tensões se agravaram.

Hoje, regiões inteiras estão sob controle de milícias jihadistas, que desafiam o governo central e impõem restrições de culto e liberdade civil.

Enquanto líderes cristãos seguem sendo sequestrados e executados, parte dos militantes capturados é enviada a programas de “reabilitação” e liberada meses depois.

Para organizações humanitárias, sem intervenção internacional, o país corre o risco de ver o norte se transformar em um território controlado pelo extremismo religioso.

Mais de duas décadas após sua fundação, o Boko Haram segue ativo em várias regiões da Nigéria e países vizinhos.

O grupo mantém influência sobre áreas rurais, continua recrutando combatentes e representa um dos maiores desafios de segurança e estabilidade do governo nigeriano.